"확진자도 출근한다"…'코로나 엔데믹'에 회복되는 일상

"확진자도 출근한다"…'코로나 엔데믹'에 회복되는 일상

• CBS노컷뉴스 임민정 기자 메일보내기
• 2023-06-04 05:10

3년 4개월만의 '엔데믹'…"2년 가까이 아이와 집에만 있었어"
의원급 의료기관·약국 마스크 의무 해제…"감염 불안에 아직은 조심"
확진자도 출근·등교…"이젠 감기처럼 생각해야…옆 자리 직원에게 옮길까 걱정"

서울 명동거리에 마스크를 벗은 시민 및 관광객들이 발걸음을 옮기고 있다. 류영주 기자

"진짜 마스크 안 해도 돼서 편한데 아직은 불안해요"

 

2020년 1월 20일 국내 첫 코로나19 확진자가 나온 지 3년여 만에 엔데믹(풍토병으로 굳어진 감염병) 국면에 들어섰다. 동네 의원과 약국에선 마스크 착용 의무가 사라졌고, 코로나19 확진자 격리 의무도 권고로 바뀌었다.

4일 CBS노컷뉴스 취재진이 만난 시민들은 이같은 변화에 완전한 일상이 회복될까 기대에 부풀면서도 동시에 다시 코로나19 감염이 번질까 우려된다는 반응을 함께 보였다.

33개월 아이와 바깥 나들이를 나온 송모(43)씨는 후련함부터 내비쳤다. "코로나로 한창 어려웠던 2020년에 아이가 태어났다. 코로나에 걸릴까 봐 아기를 데리고 밖에도 나가지 못하고 2년 가까이 집에 있었던 것 같다"고 당시를 떠올렸다.

이어 "마스크를 너무 오래 쓰고 있으면 안 좋다고 해 트여 있는 야외에서는 마스크를 벗으려고 한다"며 "코로나에 한 번 걸렸지만 또 감염될까 불안해 아이와 문화센터에 가고 버스를 탈 때는 마스크를 꼭 쓰게 된다"고 했다.

엔데믹 국면에 접어들면서 생긴 변화 중 하나가 의원급 의료기관과 약국에서의 마스크 착용 의무가 사라진 점이다. 서울 종로구의 한 치과에서 만난 20대 여성은 "병원에서 마스크를 안 쓰는 데 대한 거부감이 많이 줄었다"며 "1일부터 딱 (마스크) 해제가 된다고 하니까 좋다"고 했다.

류영주 기자

하지만 여전히 마스크를 벗기 불안해하는 시민들도 많았다. 종로구의 한 이비인후과에는 기침을 하는 대부분의 환자가 마스크를 쓰고 있었다. 해당 병원의 출입구에는 '마스크 의무 착용' 안내가 그대로 붙어있었고, 의료진들도 마스크와 비닐장갑을 끼고 환자들을 대하고 있었다.

해당 이비인후과의 의사인 유모씨는 "코로나 환자와 독감 환자들이 혼재 돼 병원을 찾다 보니 아직은 조심한다"며 "기침을 많이 하는 환자들에겐 따로 마스크를 드린다"고 했다. 인근 약국의 약사 A씨는 "아직은 손님 대부분이 마스크를 쓴다"며 "최근엔 감기와 독감 환자도 늘어 당분간은 마스크를 벗진 않을 것 같다"고 했다.

일주일 격리 의무가 5일간 격리 권고로 바뀌면서 확진자도 출근이나 등교를 자유롭게 할 수 있는 데 대한 반응도 엇갈렸다.

 

서울 성동구에 거주하는 임수정(32)씨는 코로나19 확진자에게 적용되던 격리 의무 해제에 반대했다. 그는 "원래부터 격리 의무가 아니었다면 모르겠지만 옆자리 직원에게 옮길 것 같고 찝찝하다"고 토로했다.

경기 남양주에 거주하는 박수하(41)씨는 "이제 감기처럼 생각해야 하니 어쩔 수 없이 서로 조심해야 하는 것 같다"며 "(확진자가) 출근하면 서로 마스크를 쓰고 있어야 하지 않겠느냐"고 했다.

류영주 기자

서울 마포구에서 직장을 다니는 회사원 금모(30)씨는 "예전엔 코로나에 걸렸다고 하면 "바로 쉬어라" 이런 분위기가 있었지만, 지금은 "회사는 안 나와도 재택은 하라"는 식으로 이미 회사 분위기 자체가 달라졌다고 전했다.

엔데믹 국면에 접어들어지만, 완전한 코로나19 종식까지 경계를 늦춰선 안 된다는 시민도 있었다.

마포구의 한 카페에서 일하는 50대 박모씨는 "최근 뉴스에도 코로나 확진자가 늘고 있다고 하더라"며 "직업상 손님도 많이 만나고 나이도 있다 보니 아들이 항상 마스크를 챙겨줘 마스크를 쓰고 일한다"고 했다. 그는 "아침 6시 20분에 집에서 나오는데 출근 지하철에는 많은 사람이 마스크를 쓰고 있더라"고 덧붙였다.

굿바이 코로나19…오늘부터 확진자 격리 해제, 일상 회복

위기경보 심각→경계…확진자 7일 격리→5일 권고
의원·약국서도 노마스크…당국 "긴 터널 끝났다"

(서울=뉴스1) 음상준 보건의료전문기자 | 2023-06-01 00:00 송고 | 2023-06-01 17:02 최종수정

 

서울 중구 명동거리가 마스크를 쓰지 않은 많은 관광객들로 북적이고 있다./뉴스1 © News1 장수영 기자

방역당국은 1일 0시부터 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기단계를 '심각'에서 '경계'로 하향 조정한다. 이번 조치로 코로나19는 엔데믹(endemic·풍토병으로 굳어진 감염병)으로의 전환을 본격적으로 시작하게 됐다.

지난 2020년 1월 20일 국내에서 첫 번째 코로나19 확진자가 발생하고 약 3년 5개월 만에 완전한 일상을 회복하는 것이다. 당국은 엔데믹을 맞아 코로나19 방역수칙을 대거 바꿨다.

◇의원·약국 실내마스크 해제…격리자 생활지원비 유지

1일 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본)에 따르면 신규 확진자는 7일 격리 의무 대신 5일 권고로 방역수칙이 바뀌었다. 실내 마스크 착용 의무 시설에서 의원급 의료기관 및 약국을 제외했다. 다만 병원급 이상 의료기관과 입소형 감염취약시설에 한해 착용 의무를 유지하기로 했다.

신고·보고체계는 감염병 등급 4급 조정 전까지 현행 일일 신고·보고 체계를 유지한다. 진단검사는 현재 7개인 임시선별검사소 운영을 중단하고, 입국 후 3일 이내 유전자 증폭(PCR) 검사 권고가 종료됨에 따라 해외입국자 검사 지원도 중단한다.

격리 통보는 양성 확인 통보로 대체한다. 세부적으로 확진자는 격리 권고 5일 동안 자택에 머무를 것을 권고한다. 다만 병·의원 방문, 의약품 구매·수령, 임종, 장례, 시험, 투표 등 예외적인 경우에 외출을 허용한다.

역학조사 중 확진자 조사는 유지하되, 확진자 동거인 및 감염취약시설 구성원의 접촉자에 대한 조사·관리를 중단한다. 입원·격리 참여자에 대한 생활지원비 및 유급휴가비용 지원은 당분간 지속한다. 지원기준·지원금액은 현행대로 유지하되, 격리 참여자에 한해 지원한다.

격리 참여를 희망하는 경우, 보건소 양성 확인 문자에 안내된 인터넷주소(URL)로 접속하거나, 보건소에 전화 또는 대리 방문해 양성확인 문자 통지일 다음날까지 격리 참여자 등록을 신청할 수 있다.

생활지원비와 유급휴가 비용은 현행과 동일하게 격리 종료일 다음 날부터 90일 이내 신청해야 한다. 개편 내용은 6월 1일 이후 양성 확인 통지 문자를 받은 이들부터 적용한다.

입원환자는 병원 내 감염 전파 위험을 고려해 7일간 격리 권고하되, 환자의 면역 상태 및 임상증상을 고려해 의료진 판단에 따라 최대 20일까지 격리할 수 있다. 격리실에서 입원치료를 받은 확진환자에 대한 치료비 본인부담금 지원은 유지하기로 했다.

방역당국이 지난 2020년 4월 생활방역수칙 40여 종을 발표하면서 방역을 대폭 강화한 점에 비춰보면, 대부분의 수칙이 사라진 셈이다.

© News1 김지영 디자이너

◇7차례 대유행 겪고 일상회복…당국 "비상대응 긴 터널 끝났다"

우리나라는 지난 2020년 1월 20일 첫 번째 확진자가 발생하고 약 3년 5개월 만에 엔데믹 수순을 밟게 됐다. 국내 첫 확진자는 우리나라를 거쳐 일본으로 가려던 35세 중국인 여성이었다. 이후 같은 해 2월 17일 국내 첫 슈퍼 전파자인 31번 확진자가 발생하면서 1차 대유행의 시작을 알렸다.

지금까지 우리나라는 총 일곱 차례 큰 유행을 겪었다. 지난 2020년 8~9월 광복절 대규모 집회를 전후로 교회 등 종교 관련 2차 유행이 시작했다. 2020년 11월 3차 유행 때는 일일 확진자가 최대 1240명까지 치솟았다.

4차 유행은 지난 2021년 7월 초 시작했다. 코로나 변이가 출현해 일일 확진자가 약 8000명에 육박했다. 5차 유행 이전에는 누적 확진자가 100만명이 되지 않았다.

지난해 2월 오미크론 변이가 출현하면서 대규모 유행이 발생했다. 특히 지난해 3월 17일에는 하루 확진자가 62만명을 넘었다. 사망자도 지난해 3월 24일 하루에만 469명 발생했다.

지난해 7월 초 시작한 6차 유행은 오미크론 BA.5 변이가 주도했다. 이후 지난해 11월 말 전후로 7차 유행이 이어졌다. 이후 유행 규모가 감소하다가 최근에는 주간 일평균 신규 확진자는 1만명대를 유지하고 있다.

방역당국도 엔데믹의 시작을 알리고 있다. 임숙영 질병관리청 중앙방역대책본부(방대본) 상황총괄단장은 전날(31일) 브리핑(보고)에서 "2020년 2월 이후 3년 4개월가량 이어진 비상대응의 긴 터널을 끝낼 수 있어 감회가 깊다"고 말했다.

이어 "경계심을 갖고 재유행에 대비하겠다"며 "미래 팬데믹에 대응하는 중장기 계획을 수립하고, 세부 과제도 준비하겠다"고 덧붙였다.

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