평화와 화합의 상징 대한민국 위대한 정치가 김대중 전 대통령

[8월18일!] 5차례 죽을 고비 넘긴 정치거목… 평화의 빛 지다

김유림 기자2024. 8. 18. 07:16

 

[역사 속 오늘] 김대중 전 대통령 사망

대한민국 제15대 대통령을 지낸 김대중 전 대통령이 향년 85세의 일기로 서거했다. 사진은 영화 '길위에 김대중' 스틸컷. /사진=명필름 제공

 

2009년 8월18일. 대한민국 15대 대통령을 역임한 김대중 전 대통령이 서거했다. 향년 85세.

 

민주화 투쟁과 통일운동에 평생을 바친 김 전 대통령은 4차례 대선 출마와 6선 국회의원 등 현실정치인의 길을 걸으면서 해방 후 첫 수평적 정권교체와 남북정상회담, 노벨평화상 수상 등을 이뤄낸 정치적 거물이다.

 

김 전 대통령은 이날 오전 1시35분쯤 심정지 증상을 보여 의료진이 긴급 투입, 심폐소생술을 진행했으나 생을 마감했다. 사인은 '폐렴으로 인한 다발성장기부전'이었다.

 

'아시아의 만델라'로 불리는 김 전 대통령의 삶은 파란만장했다. 30세 때 정치에 도전, 3차례 연거푸 낙선했으나 좌절하지 않았던 그는 1961년 치러진 보궐선거에서 국회의원으로 당선됐다. 김 전 대통령은 40대 기수론을 제창하며 단숨에 야당의 대권후보로 떠올랐다. 부정선거 시비 끝에 박정희 후보에게 밀린 그는 의문의 교통사고와 도쿄 납치사건으로 연이어 죽음의 고비를 맞았다.

 

1980년 광주민주화운동 이후 사형선고를 받았지만 구사일생으로 미국 망명길에 올랐다. 다시 돌아온 그는 6월 항쟁을 치르며 2번째 대권 도전에 나섰지만 실패했고 이어 3번째 대권 도전은 김영삼 후보에 밀려 좌절됐다. 이후 정계은퇴를 선언하고 영국으로 떠났지만 다시 돌아온 김 전 대통령은 마지막 도전 끝에 이회창 한나라당(국민의힘 전신) 후보를 누르고 15대 대통령에 당선됐다.

 

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최초로 수평적 정권교체 실현

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김 대통령의 파란만장한 일생은 한마디로 고난과 역경을 견뎌낸 인동초의 삶이었다. 사진은 영화 '길위에 김대중' 스틸컷. /사진=명필름 제공

 

김대중 후보의 대통령 당선은 대한민국 정부수립 이후 반세기만에 처음으로 선거를 통해 여야간 정권교체가 이뤄졌다는 데서 큰 의미를 가진다. 15대 대선은 여당인 한나라당에서 이회창, 제1야당인 새정치국민회의에서 김대중, 제2야당인 국민신당에서 이인제 후보가 경쟁한 3자 구도였다.

 

김 후보가 승리하게 된 결정적인 계기는 김종필·박태준과의 연합과 TV정책토론이었다. 역대 대선에서 집권세력과 보수 언론매체로부터 용공과 과격성 음해로 타격을 입어온 김 후보가 여러 차례에 걸친 TV토론을 통해 자신의 진면목을 국민에게 보여준 것이 승리의 요인이었다. 1997년 12월18일 김 후보는 득표수 1032만6275표(40.3％)로 대한민국 제15대 대통령에 당선됐다.

 

우리 역사 최초로 여야 간의 평화적이며 수평적인 정권교체가 이뤄진 셈이다. 또 민주주의 국가 완성이라는 김 대통령의 오랜 꿈이 실현되는 역사적 순간이었다.

 

39만표 차이로 승리한 김 대통령은 당선이 확정된 순간 첫 소감에서 "50년 헌정사상 처음으로 선거에 의한 정권교체를 이룬 저력으로 국민 모두의 힘을 모아 경제위기 국난을 극복해 나가는 데 온 힘을 다하겠다"며 '민주주의와 시장경제'를 새정부의 청사진으로 제시했다.

 

대선에서 승리한 김 대통령은 '당선자' 자격으로 IMF 국난극복에 발벗고 나섰다.

 

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"우리나라가 IMF 위기에서 완전히 벗어났습니다"

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김 대통령은 준비된 역량을 총동원하고 금 모으기 운동 등 국민의 자발적 참여를 이끌어내 6·25 이후 최대 경제위기를 조기에 극복했다. 사진은 영화 '길위에 김대중' 스틸컷. /사진=명필름 제공

 

1997년 IMF 외환위기는 우리나라 경제뿐 아니라 정치·사회·문화 등 거의 전 분야에 커다란 변화를 가져온 일대사건이었다. 1998년 2월 김대중 정부가 들어서자마자 김 대통령은 IMF(국제통화기금)의 요구를 전면수용하고 대대적인 구조조정에 착수했다.

 

외환위기를 극복하기 위해 정부는 금융·기업·공공·노동 부문 등에서 4대 구조조정을 추진했다. 정부는 총 200조원에 달하는 공적자금을 조성해 부실화된 은행에 투입했고 일부 은행과 종합금융사를 퇴출시켰다.

 

조상제한서(조흥·상업·제일·한일·서울은행)로 대표되던 5대 시중은행은 합병이나 해외 매각의 길을 걸었다. 기업들도 부채비율을 낮추고 직원을 해고하는 등 뼈를 깎는 구조조정을 감행했다. 상당수 기업이 채권은행들의 관리 하에 기업개선작업(워크아웃)에 들어갔고 자산 매각, 구조조정 등을 추진했다.

 

4대 그룹 중 하나였던 대우그룹도 해체돼 채권은행들이 관리했다. 공기업 개혁으로 포스코, 한국전력, 한국통신(KT) 등이 민영화됐고 노동부문에서는 정리해고가 허용됐다.

 

1998년 12월 IMF 긴급 보관 금융에 18억달러를 상환한 것을 계기로 대한민국은 금융 위기로부터 서서히 빠져나갔다. 2000년 12월4일 김 대통령은 "국제통화기금의 모든 차관을 상환했다"며 "우리나라가 IMF 위기에서 완전히 벗어났다"고 공식 발표했다.

 

외환 위기로 39억달러까지 떨어졌던 대한민국의 외환보유액은 이듬해인 1998년 말 520억달러로 증가했고 2001년 말에는 1028억달러로 1000억달러선을 돌파했다. 2001년 8월23일에는 IMF 구제금융 195억달러를 조기 상환해 IMF 관리체제에서 졸업했다.

 

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'역사상 처음' 남북 첫 정상회담… 햇볕정책과 노벨평화상 수상

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김 대통령은 남북화해 및 교류 확대 등 남북관계 발전과 한반도 긴장 완화에 물꼬를 텄다. 사진은 영화 '다시 김대중 함께합시다' 스틸컷. /사진=블루필름웍스 제공

 

김 대통령은 평생 남북통일 문제에 깊은 관심을 쏟았고 남북간 평화를 정착시키기 위해 직접 발벗고 나섰다. 특히 대통령 취임 직후 대북 포용정책인 이른바 '햇볕정책'을 적극 추진했다. 그 결과 분단 55년 만인 2000년 6월 평양을 방문해 김정일 국방위원장을 만났고 역사적인 6·15 정상회담을 통해 한반도에 해방 이후 처음으로 화해 분위기를 조성했다.

 

그해 12월 김 대통령은 한국인 최초 노벨평화상 수상자가 됐다. 아시아의 민주화와 인권을 신장시키고 남북화해정책을 펼친 공로를 인정받은 것이다. 김 대통령은 퇴임 후에도 남북문제를 풀기 위해 최선을 다했다.

 

참여정부시절 대북 송금 특검으로 측근인 박지원 민주당 의원이 구속되고 자신의 성과가 폄훼되는 상황을 지켜보면서도 햇볕정책을 설파하며 남북문제 해결에 적극 나섰다. 그는 아태평화재단(전 아시아태평양평화재단)을 확대발전시킨 김대중평화센터를 통해 클린턴 전 대통령 부부와의 면담과 서신 교환, 중국 지도부 면담 등을 추진하며 남북 화해 협력의 중요성을 설파했다.

 

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한국 현대사의 거목, 영원히 기억되길

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김대중 전 대통령이 향년 85세를 일기로 서거했다. 사진은 지난 2014년 8월18일 서울 동작구 국립현충원 현충관에서 열린 김대중 대통령 서거5주기 추모행사 참석자들이 김 전 대통령의 육성 영상을 지켜보는 모습. /사진=뉴스1

 

당선 직후 김 대통령은 권위주의적 지도자에 익숙한 국민에게 친근한 대통령이라는 인상을 심기 위해 애썼다. 1998년 초 대통령직 인수위원회와 가진 첫 정례보고에서 각하라는 호칭을 쓰지 말라고 당부했다. 또 동사무소와 파출소 등 일선 행정조직 사무실에 걸려있는 대통령 사진도 걸지 말 것을 주문했다.

 

그는 1년에 두차례 정도 TV를 통해 국민과의 대화에 나섰다. 이전 정권에서는 연두 기자회견을 제외하고는 국민이 대통령의 생각을 직접 듣는 일이 없었다. 따라서 대통령과 국민이 만나는 새로운 장을 열었다는 평가를 받았다.

 

다섯 차례의 죽을 고비와 살해 위협, 투옥과 망명 등 파란만장한 정치생활을 거치며 한국 현대사의 거목으로 우뚝 선 '정치인 김대중'의 발자취는 영원히 기억될 것이다.

'서생이자 상인' 김대중 전 대통령…"역사는 바른길로 진전"

송광호2024. 8. 13. 13:30

'김대중 육성 회고록' 출간…2006~2007년 생전 인터뷰 담아
마지막 일기에 "인생은 아름답고 역사는 발전한다"고 적어

납치 기자회견 하는 김대중 전 대통령 [연합뉴스 자료사진]

 

(서울=연합뉴스) 송광호 기자 = "정치인은 최선이 아니면 차선을 선택해야 합니다. 심지어 최악을 막기 위해서 차악을 선택해야 하는 경우도 있어요. 정치인은 현실 속에서 미래를 향한 진리를 구해야지 진리만 붙들고 현실을 도외시하면 안 됩니다. 내가 항상 서생적 문제의식과 상인적 현실감각을 함께 가져야 한다고 강조하는 이유가 바로 그겁니다."

 

그는 서생이기도 했고, 상인이기도 했다. 서생으로서 수만권의 책을 읽었다. "특정 분야에서 최고 전문가가 되지는 못하더라도 전문가와 소통할 수 있는 지식수준"을 갖추기 위해서였다. 상인으로서 그는 목포일보와 해운회사를 운영해 성공을 맛봤다. 다독(多讀)과 장사를 통해 그가 깨달은 건 세상이 돌아가는 이치였다. 사회에는 다양한 사람들이 있었고, 그들이 만들어내는 변수는 무궁했다.

김대중 전 대통령 [연합뉴스 자료사진]

 

"국민들은 다양합니다. 유식한 사람도 있지만 잘 모르는 분도 있고, 이성적인 사고를 중시하는 사람도 있지만 감정적인 것에 더 민감하게 반응하는 사람도 있습니다. 현실의 사람들은 도덕적으로 완벽하지 않은 경우가 많습니다. 관념을 중시하는 사람도 있는 반면 이해관계를 중시하는 사람도 있어요. 이것이 사람 사는 곳의 진짜 모습입니다."

 

그는 이런 인식을 지닌 채 정치에 투신했다. 하지만 꽃길만 걸어온 건 아니다. 낙선과 당선을 반복했고, 정권의 탄압과 고초를 겪었다. "다섯번의 죽을 고비"도 넘겼다. 6년의 투옥과 3년의 망명 생활, 장기간의 가택연금도 경험했다. '인동초' 김대중 전 대통령(1924~2009) 얘기다.

 

지방자치 선거를 위한 단식투쟁(1990) [한길사 제공. 재판매 및 DB금지]

 

탄생 100주년, 서거 15주기를 맞아 김대중 전 대통령의 발자취를 더듬어 보는 자서전 '김대중 육성 회고록'(한길사)이 13일 출간됐다. 연세대 김대중도서관 연구진들과 2006년 7월부터 2007년 10월까지 41회에 걸쳐 42시간 26분 동안 진행한 구술 인터뷰 내용을 담았다. 책은 일제강점기부터 민주화 시기까지 그가 걸어온 발자취를 통해 대한민국사를 조명했다.

 

김 전 대통령은 자유당과 이승만의 독재 시절, 4·19 혁명을 겪으면서 정치에 나섰고, 박정희 쿠데타와 유신 선포 속에서 죽음을 딛고 민주화운동에 헌신했다. 다시 전두환 신군부가 등장하면서 고초를 겪었다. 그러나 고난은 그를 담금질했다. 감옥에선 수없이 책을 읽었고, 망명 생활과 유학을 통해선 세계적 지성들과 토론했다. 그 과정에서 인권에 대한 섬세한 인식과 햇볕정책 등 정치 이론을 다듬을 수 있었다. 이로 인해 그는 대한민국 최초로 노벨평화상을 받았고, 역사상 처음으로 열린 남북 정상회담을 통해 북한 지도자를 만났다.

 

남북 정상회담 [연합뉴스 자료사진]

 

책은 그가 걸어온 인생 역정을 비롯해 '지방자치제' '4대국 안전 보장론' '햇볕정책' '동아시아 공동체' '세계화' '정보통신 인프라 구축' 등 다양한 정책과 이론을 소개한다. 이와 함께 IMF 극복 과정, 남북 정상회담 뒷얘기도 전한다.

 

아울러 후배 정치인에 대한 고언도 담았다. 다독을 통해 세계관을 넓혀갔던 김 전 대통령은 정치지도자가 될 사람은 반드시 공부하는 자세를 가져야 한다고 강조했다.

 

"훌륭한 정치지도자가 되기 위해서 우선 필요한 것은 각종 정책에 관한 공부입니다. 공부하는 정치인이 되어야 그다음 단계로 발전할 수 있습니다."

 

정치적 맞수 김영삼 전 대통령과 함께 [연합뉴스 자료사진]

 

김 전 대통령은 마지막 일기에서 "인생은 아름답고 역사는 발전한다"고 기록했다. 이런저런 고난을 겪고, 살아가는 게 인간의, 국가의 명운일 수밖에 없지만, 결국, 역사란 한발짝씩 전진해 나간다고 그는 강조했다.

 

"역사를 길게 보면 결국 국민을 위해서 헌신한 사람이 패배한 경우는 없습니다. 일시적으로 패배할 수는 있지만 역사는 바른길로 진전(進展)합니다."

 

김대중 대통령과 이희호 여사 [연합뉴스 자료사진]

연세대학교 김대중도서관 기획·김대중 지음. 748쪽.

buff27@yna.co.kr

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평화와 화합의 상징 대한민국 위대한 정치가 김대중 전 대통령 어록 모음_<다시, 새로운 시작을 위하여>2. 22:00

김대중 탄생 100주년을 맞은 올해, 행사로, 영화로, 책으로 김대중 전 대통령을 기리고 있습니다. 이와 같은 마음으로 책 <다시, 새로운 시작을 위하여>를 재출간하였는데요, 김대중 전 대통령의 40년 정치 인생을 통해 많은 분이 김대중 정신을 되새겼으면 하는 마음입니다.

 

 

김대중 전 대통령 사진 제공: 김대중평화센터

 

김대중, 하면 빼놓을 수 없는 것이 그의 어록입니다. 달변가로 통했던 김대중 대통령은 수많은 연설과 대담, 인터뷰, 글에서 두고두고 새기면 좋은 말을 많이 남겼습니다. 양극화가 심화되고 사회갈등 또한 극단으로 치닫은 지금, 김대중 전 대통령의 어록이야말로 갈등을 해결하는 실마리가 되지 않을까 합니다.

 

김대중 전 대통령 사진 제공: 김대중평화센터

정치를 하겠다고 나선 사람은 어떻게 해서든지 국회의원 배지를 달고 출세하는 정치쟁이가 될 것인지, 아니면 진리와 정의를 위해서 일생을 바치고 국민과 민족을 위해 헌신하는 정치가가 될 것인지를 먼저 결정해야 합니다. 그것이 시작입니다. 전자가 되겠다고 마음먹고 있는 사람에게는 해줄 말이 없습니다. 꼭 듣고 싶다면, 정치를 하지 말라는 말은 할 수 있을 것 같습니다.

김대중, <다시, 새로운 시작을 위하여>

 

김대중 전 대통령 사진 제공: 김대중평화센터

현대 정치는 국민에 의한 정치입니다. 국민을 무시하고 앞질러 갈 수도 없고, 대중에게 뒤쳐져서 낙오할 수도 없는 것입니다. 국민의 손을 잡고 같이 가야 합니다. 국민으로부터 고립된 뜀박질은 실패를 향한 뜀박질입니다. 국민을 무시한 채 제멋대로 달려간 역사상의 그 어떤 독재자도 성공하지 못했습니다.

김대중, <다시, 새로운 시작을 위하여>

 

김대중 전 대통령 사진 제공: 김대중평화센터

국민은 언제나 승리하는 것은 아닙니다. 그러나 마지막 승리자는 국민입니다. 유일하게 현명하고, 유일하게 승리할 수 있는 국민에게서 배우고 국민과 같이 가는 사람에게는 오판도 패배도 없습니다.

김대중, <다시, 새로운 시작을 위하여>

김대중 전 대통령 사진 제공: 김대중평화센터

더불어 여러분께도 간곡히 피맺힌 마음으로 말씀드립니다. '행동하는 양심'이 됩시다. 행동하지 않는 양심은 악의 편입니다.

김대중, <다시, 새로운 시작을 위하여>

 

김대중 전 대통령 사진 제공: 김대중평화센터

두렵다고, 겁이 난다고 주저앉아만 있으면 아무것도 변화시킬 수 없습니다. 두렵지 않기 때문에 나서는 것이 아닙니다. 두렵지만, 나서야 하기 때문에 나서는 것입니다. 그것이 참된 용기입니다. 그럴 때 우리는 아무리 약해도 강합니다.

김대중, <다시, 새로운 시작을 위하여>

 

김대중 전 대통령 사진 제공: 김대중평화센터

바른 정치인이라면 서생적 문제의식書生的 問題意識과 상인적 현실감각商人的 現實感覺 두 가지를 겸비해야 한다고 말해왔습니다. 원칙에 대해서는 서생과 같이 고집스럽게 밀고 나가되, 그 방법에 있어서는 상인과 같이 현실에 입각한 유연성을 가져야 한다는 뜻입니다.

김대중, <다시, 새로운 시작을 위하여>

 

지금 들어도, 누가 들어도 가슴을 울리는 말이 아닐 수 없습니다. '행동하는 양심'이란 철칙을 지켜내기 위해 살해 위협과 사형 언도 앞에서도 두려울지언정 소신을 꺾지 않았던 김대중 전 대통령. 지금도 심금을 울리는 그의 말과 그 말을 고스란히 실천했던 그의 삶을 책 <다시, 새로운 시작을 위하여>에서 만나보시기 바랍니다.

 

다시, 새로운 시작을 위하여저자김대중출판김영사발매2024.01.02.

 

 

김대중 전 대통령 사진 제공: 김대중평화센터

 

1924년 1월 6일 전라남도의 섬 하의도에서 태어나 목포 공립 상업학교를 졸업했다. 1961년 제5대 민의원 보궐선거에서 국회의원으로 처음 당선되었으나 5·16쿠데타로 인해 의원 선서조차 하지 못했다. 1963년 민주당 소속으로 목포에서 제6대 국회의원으로 당선되었다. 이후 7·8·13·14대 국회의원으로 활발한 의정활동을 펼쳤다.

 

1970년에는 신민당의 대통령 후보로 선출되어, 1971년 제7대 대통령 선거에 출마했으나 90만 표 차로 낙선했고, 이후 미국과 일본 등지에서 유신반대 민주화운동을 전개했다. 1973년 8월에는 일본에서 중앙정보부 요원에게 납치당했으나 구사일생으로 살아남았고, 1980년에는 내란음모 사건 혐의로 군사재판에서 사형선고를 받았다.

 

1982년 미국으로 망명했다가 귀국 뒤에는 가택연금이 반복되었다. 1987년과 1992년 대통령 선거에 연이어 출마했지만 모두 낙선했고, 이후 정계 은퇴를 선언했다. 1993년 영국에서 귀국하여 ‘아태재단’을 설립하고, 1995년에 정계 복귀를 선언하면서 ‘새정치국민회의’를 창당했다. 1997년 12월 18일 제15대 대통령 선거에서 당선되면서, 한국 헌정사상 최초의 여야 정권교체를 이룬 대통령으로 기록되었다.

 

1998년 2월 25일 제15대 대통령에 취임한 그는 IMF 외환위기를 조기에 극복하고, 2000년 6월에는 남북분단 이후 최초로 남북정상회담을 개최하여 ‘6·15공동선언’을 발표했으며, ‘햇볕정책’을 펼쳐 남북관계에 큰 진전을 가져왔다. 2000년에는 남북관계 진전 및 민주주의와 인권신장에 헌신한 공로로 한국인 최초로 ‘노벨평화상’을 수상했으며, 모스크바 외교대학원 정치학 박사 등 국내외 20여 대학에서 명예박사학위를 받았다.

 

2003년 대통령 임기를 마쳤고, 2009년 8월 18일에 향년 85세로 서거했다.